Le calendrier juif, ou hébraïque, est lunisolaire. Il comprend des années solaires, des mois lunaires et des semaines de 7 jours qui commencent le dimanche et prennent fin le samedi, jour du Chabbat.
Dans le calendrier hébraïque, le commencement du mois hébraïque est déterminé par l'observation de la Nouvelle Lune, et la date de PessaH. L'observation réelle de la Nouvelle Lune était necessaire pour le fonctionnement du calendrier hébraïque. Les Juifs ont utilisé le calendrier civil de leur pays respectif mais des messagers venus d'Israël les informaient des dates des prochaines fêtes du calendrier hébraïque. Après la destruction du temple en 70, les chefs rabbiniques ont assuré la continuité du calendrier hébraïque.
L'observation de la Nouvelle Lune a été supplantée secrètement par le calcul astronomique du calendrier hébraïque. Mais les Juifs de la diaspora n'étaient pas disposés à attendre la décision des fabricants de calendrier hébraïque de la Terre sainte. Ainsi, dans l'ancienne Antioche syrienne, PessaH était célébrée en mars, sans souci des règles des Palestiniens. Pour préserver l'unité d'Israël, Hillel II a édité le « secret » du calendrier hébraïque; car il avait compris l'utilisation du cycle babylonien de 19 ans du calendrier hébraïque et y amena les modifications exigées par le rituel juif. Au VIIIe siècle, les Karaites d'Israël, revinrent à l'observation de la Nouvelle Lune mais quelques siècles plus tard, ils réutilisèrent un calendrier hébraïque précalculé, tout comme les Samaritains.
En raison de l'importance du Chabbat dans le calendrier hébraïque comme marqueur de temps, la semaine de 7 jours sert d'unité dans la vie courante. Aussi longtemps que la durée de l'année du calendrier hébraïque et du mois du calendrier hébraïque était imprévisible, on comptait par semaine. L'origine de la semaine de 7 jours dans le calendrier hébraïque est inconnue ; ses jours ont été comptés du Chabbat. Un visionnaire écrivit que le calendrier hébraïque de 364 jours, ou 52 semaines, permettait aux fêtes du calendrier hébraïque de tomber le même jour de la semaine ; son idée fut reprise plus tard par la communauté de Qumran.
Le calendrier hébraïque est lunisolaire, les années étant solaires et les mois lunaires, mais le calendrier hébraïque tient compte également de la semaine de 7 jours. Puisque l'année solaire est plus grande que la lunaire d'environ 11 jours, un mois de 30 jours fut intercalé dans le calendrier hébraïque la 3e, 6e, 8e, 11e, 14e, 17e, et 19e année du cycle babylonien. Dans un but pratique, parce que comptant à partir du commencement du chabbat, le jour dans le calendrier hébraïque commençait au coucher du soleil ; le jour du calendrier hébraïque, de 24 heures, commence toujours à 18 h. L'heure est divisée en 1.080 halaqim, chaque partie (heleq) valant 3 secondes ⅓. Un heleq est lui-même subdivisé en 76 rega'im. dans calendrier hébraïque.